La Cité du Temps à Bienne

Mon expérience ...

C’était sur notre liste d’excursions depuis bien longtemps et malgré le fait que nous connaissons très bien la ville de Bienne, nous n’avions jamais poussé les portes de cet endroit particulier et symbolique pour le patrimoine suisse. On vous emmène à la découverte de la Cité du Temps, un musée exceptionnel et 100% gratuit situé au centre de la cité seelandaise.

AU CŒUR DE LA CITÉ HORLOGÈRE

La Cité du Temps se trouve dans les bâtiments du Swatch Group, au cœur de Bienne, métropole mondiale de l’horlogerie. Il n’y a pas de parking spécifique pour la visite du musée mais de nombreuses places de stationnement en zone bleue sont à disposition dans les rues environnantes (n’oubliez pas votre disque). Vous pouvez également prendre les transports publics, il suffit de descendre à l’arrêt de bus OMEGA  ( lignes de bus 2, 3, 4 ou 72 ).

DEUX MUSÉES EN UN

La Cité du Temps comporte plusieurs étages, vous allez entrer par le rez-de-chaussée et directement prendre l’ascenseur pour grimper au 2^ème étage. L’entrée étant gratuite, il n’y a pas de nécessité de s’annoncer au bureau à l’entrée mais vous pouvez le faire en cas de questions évidemment, le personnel est très disponible. La visite démarre donc par la découverte de Planet Swatch – un vaste espace dédié à la montre Swatch, créée en 1983 par Nicolas G.Hayek.

PLANET SWATCH

Immédiatement, on est plongé dans un univers très coloré qui invite à la découverte. Plus de 5’000 montres Swatch sont exposées dans cet espace. Le musée se découvre complètement librement, concept qu’on a trouvé très agréable avec les enfants. Ils ont naturellement passé plus de temps dans l’espace ludique de Flik Flak – la montre pour enfants de Swatch – alors que nous déambulions aux environs. Les garde-temps exposés font référence aux nombreuses collections de Swatch, tantôt avec des artistes, des sportifs ou encore d’autres collaborations spécifiques comme pour la Fête des Mères ou encore le Nouvel an chinois.

UN VOYAGE RICHE ET VARIÉ

Planet Swatch permet de voyager au fil des années en découvrant les collections toutes plus colorées et originales les unes que les autres. Je ne m’attendais pas à découvrir une telle richesse ! Chaque collection est expliquée en quelques mots mais (malheureusement ?), les explications ne sont qu’en anglais. Petit moins pour moi dans une ville qui honore le bilinguisme français- allemand mais cela n’a pas péjoré la visite. Les garçons étaient heureux de découvrir les montres et ils n’étaient pas mécontents de ne pas avoir trop de lecture à faire.

OMEGA MUSEUM

Nous avons ensuite poursuivi la visite en direction du musée Omega situé à l’étage inférieur. L’ambiance y est moins colorée, plus feutrée, un brin plus luxueuse ou somptueuse aussi. Une fois arrivés au bureau de l’accueil, n’hésitez pas à demander l’audio-guide ! Il n’est pas proposé d’office car le musée est parfois victime de son succès et le guide sonore allonge la visite mais c’est un complément très précieux et 100% gratuit. Chaque vitrine est expliqué avec détail et précision dans l’audio-guide. Il vous faudra déposer une pièce d’identité en caution. La visite démarre par un petit film, il est soit en français – allemand ou anglais. Le personnel à l’accueil vous renseignera sur la langue de diffusion.

UNE MONTRE À LA CONQUÊTE DES MONDES

Contrairement à l’étage dédié à Swatch, la zone Omega offre des explications dans les trois langues (français-allemand-anglais). Les enfants pourront (re)plonger dans la conquête lunaire à travers l’histoire passionnante de la Speedmaster. Une zone spécifique permet de revivre les moments forts de cette mission et de comprendre l’importance d’Omega dans cette réalisation incroyable. De la lune, Omega nous emmène aussi au cœur des océans avec son modèle incontournable Seamaster. Le musée propose également de tester le chronométrage, spécialité de la marque Omega. Une piste de sprint de 9 mètres trône au milieu de l’Omega Museum et il est possible de se défier entre amis ou en famille pour une course express avec la photo-finish en prime ! Il est ensuite possible de faire imprimer vos photos à la sortie (gratuitement), afin de garder un joli souvenir de votre visite dans la Cité du Temps.

IMPRESSIONS PERSONNELLES

J’étais vraiment bluffée par la grandeur et la richesse de ce musée, d’autant plus qu’il est gratuit et donc accessible (financièrement) à tout le monde ! Je vous conseille de compter bien 1h à 1h30 par étage, selon votre intérêt évidemment. Avec des enfants en bas âge, je pense que l’étage Swatch est plus adapté car très coloré et très visuel. L’espace Flik Flak offre également quelques petites activités ludiques. Le musée Omega est parfaitement adapté aux enfants aussi mais peut-être que les plus grands (+8ans) y trouveront plus d’intérêt que les plus jeunes mais c’est un ressenti personnel. Les différentes projections, les éléments visuels liés à la conquête lunaire et la piste de sprint rendent l’Omega Museum également très familial.

INFOS UTILES

• L’entrée est totalement gratuite
• La Cité du Temps est accessible tous les jours sauf le lundi et les jours fériés
• Il n’y a pas de parking spécifique, il faut se stationner en zone bleue à proximité
• Le Musée se compose de deux étages : l’un dédié à Swatch et l’autre à Omega
• Comptez environ 2h30 à 3h pour visiter les deux étages d’exposition