Centre Pro Natura de Champ-Pittet: parcours en libre accès

Mon expérience ...

La fin des vacances approche et nous avons envie de profiter encore un peu de ce temps estival. Accompagnés d’un couple d’amis et de leurs deux enfants, nous décidons de passer la journée au Centre Pro Natura de Champ-Pittet. Au programme : pique-nique et balade sur les sentiers de la réserve naturelle. Une belle opportunité de permettre aux Lutins d’observer les grenouilles, les oiseaux et les canards.

Mais c’est quoi un Centre Pro Natura ?

Pro Natura est une organisation qui œuvre pour la sauvegarde et la protection de la nature. C’est la plus ancienne de Suisse. Elle est engagée dans divers projets, activités et éducations à l’environnement. Elle s’occupe de plusieurs réserves naturelles dont celle de Champ-Pittet, près d’Yverdon, que nous avons visitée ce jour-là. Elle fait partie de la réserve naturelle de la Grande Cariçaie qui borde le lac de Neuchâtel sur plusieurs kilomètres.

Notre journée au Centre Pro Natura

Nous voilà sur le parking à l’entrée du Centre. Nous l’avons trouvé sans difficulté en suivant les panneaux indicateurs. Nos amis arrivent peu après nous, et tous ensemble nous nous dirigeons vers les places de pique-niques couvertes. Le soleil est haut dans le ciel et nous souhaitons prendre notre repas à l’ombre. Il y a plusieurs tables pour pique-niquer, mais nous sommes seuls alors nous avons le choix ! Les Lutins ont rapidement englouti leur casse-croûte, l’appel de la nature étant plus forte que celui de leur estomac. Certains sont partis jouer dans un petit coin de forêt pendant que d’autre ont préféré s’entrainer au parcours d’obstacle installé à côté de la place de pique-nique.

Puis, en début d’après-midi, nous sommes partis à la découverte des sentiers proposés, en passant devant le château que le domaine possède.

Le Château de Champ-Pittet

Au milieu du domaine se trouve donc un ancien château. Le château de Champ-Pittet, qui a donné son nom au centre, contient un bureau d’accueil, une boutique, un restaurant, des toilettes et divers salles utilisées pour les expositions, animations et activités. Leurs accès sont payants et accessibles selon les horaires d’ouverture du centre. L’extérieur du centre par contre est en accès libre et gratuit tout au long de l’année. En vue du magnifique soleil, nous avons choisi de profiter de l’extérieur et de ne pas visiter l’intérieur.

Les sentiers

Trois sentiers « thématiques » sont proposés. Celui des jardins, celui de la forêt et celui des marais. Nous avons suivi une partie du « sentier jardins », entre les fleurs et les plantes. En cette belle saison il y a un petit semblant de paradis. Ce sentier invite à la découverte d’un jardinage respectueux de l’environnement et de la biodiversité. Trois jardins différents sont aménagés. Nous avons traversé le « jardin d’antan », avec de magnifiques couleurs et bonnes odeurs d’herbes aromatiques, et nous sommes passés rapidement devant le « jardin des sentiments ». En face de celui-ci se trouve un petit coin intéressant pour les Lutins avec notamment un canapé forestier. Nos Lutins ont bien rapidement pris d’assaut cette petite construction qui est devenue, dans leur histoire, un château fort.

Un poulailler, juste à côté, contenant quelques poules, a attiré les plus petits.

En contre bas se trouve un petit étang avec la faune et la flore qui l’accompagne et un peu plus loin on peut découvrir un grand rucher.

Le sentier marais

Nous avons choisi de suivre le sentier marais afin de permettre aux enfants d’observer des grenouilles et des canards. Un petit bout de chemin dans la forêt et deux passages souterrains nous emmènent entre marécages et bord du lac. Nous nous retrouvons au cœur des marais de la réserve naturelle de la Grande Cariçaie. Ce sentier s’étend sur environ 2km. La grande majorité se fait sur des passerelles en bois, zigzaguant entre les marécages. Les roseaux sont si hauts qu’on se croirait presque dans un labyrinthe. Nous nous arrêtons sur des petits ponts, et trouvons rapidement des grenouilles. Il y en a des dizaines et elles se laissent facilement observer. Les Lutins ont du plaisir à chercher toutes les grenouilles présentes. Nous en voyons des toutes petites et des très grosses.

Le sentier nous entraine ensuite au bord du lac. Sur un petit ponton, perdu dans la végétation, nous avons tout le loisir d’observer divers canards. Nous reconnaissons les foulques macroules et les grèbes huppés. L’endroit est magnifique, et nous nous disons que les canards doivent être heureux dans ce petit coin de paradis. Bien cachés dans les roseaux, à l’abri des regards indiscrets, il doit y avoir plein de nids. Nous passons un long moment sur ce ponton, avant de continuer notre route. Nous arrivons à la tour d’observation. Ni une ni deux, nous voilà tout en haut. Depuis cette tour, une vue dégagée s’offre à nous. Canards et oiseaux en premier plan, suivi du lac de Neuchâtel et on aperçoit de l’autre côté, la rive opposée avec le village de Grandson et son château. Le mieux pour cet endroit est de ne pas oublier ses jumelles ! On pourrait passer des heures à observer cette merveilleuse nature.

Un peu plus loin se trouve un deuxième observatoire, mais celui-ci est payant et demande un code d’accès.

Nous poursuivons notre visite et nous arrêtons ensuite près d’un étang. Là, une partie est joliment aménagée avec des abris. Qu’il fait bon de faire une pause à l’ombre. Les Lutins, à plat ventre sur le ponton, observe le fond de l’étang à la recherche d’une vie animale. Nous y avons découvert des poissons. Profitant de cet instant de pause, nous décidons de prendre notre goûté à cet endroit. Puis après cette petite halte nous terminons le sentier et rejoignons le château. Nous n’avons pas fait le sentier forêt, il faut bien garder quelques découvertes pour une prochaine fois.

Un moment de jeu pour bien finir cette journée

Après cette jolie balade, nous laissons à nouveau les Lutins jouer un bon moment dans le canapé forestier. Puis vient l’heure du retour, les enfants seraient bien restés encore un peu, mais la fatigue d’une journée bien remplie se fait doucement sentir. Il est temps de retrouver notre voiture et de regagner la maison !

Nos petites informations et conseils :

• Le parking est gratuit
• Deux places de pique-niques sont aménagées. Une proche du parking et une peu plus loin qui est couverte.
• Les trois sentiers ( jardin-marais-forêt) sont accessibles aux poussettes.
• Des toilettes se trouvent dans le château et d’autres se trouvent à l’extérieur derrière le jardin des sentiments.
• L’extérieur du Centre est accessible gratuitement toute l’année. Les expositions dans le château sont par contre payantes. Vous trouverez toutes les informations nécessaires et les tarifs sur le site internet. Si vous prenez une entrée payante vous avez accès aux expositions ainsi qu’à plusieurs « activités » supplémentaires comme le deuxième observatoire, les jeux de pistes et le jardin des délices.
• Il existe deux jeux de pistes (avec entrée payante) pour les enfants.
• Un petit tour sur le site internet vous permettra de découvrir toutes les offres proposées par le domaine de Champ-Pittet. Par exemple : organisation d’anniversaires d’enfants, animations et activités pour des classes, locations des salles du château, expositions, manifestations durant l’année etc.